Da maggio a settembre, Gozo si anima con una serie di festival di strada che celebrano i santi patroni dei singoli villaggi. Queste feste di paese, conosciute come festi, sono una vera esperienza e durano generalmente circa tre giorni, a volte anche una settimana. I locali si vestono con i colori dei loro santi patroni e si affollano nel centro del villaggio per partecipare ai festeggiamenti. Ci sono circa dieci feste principali, che di solito si svolgono durante un fine settimana – iniziando con una parata il venerdì e culminando nella celebrazione ufficiale del giorno del santo la domenica. I festeggiamenti si concludono con uno spettacolo pirotecnico mozzafiato.

Prima del XVI secolo, queste celebrazioni si tenevano all’interno delle chiese. Ma quando Malta era governata dai Cavalieri di San Giovanni, il Gran Maestro de Rohan – famoso per il suo amore per le feste – le trasformò in celebrazioni all’aperto di cibo, musica e danza. Oggi, tra le città c’è una feroce competizione, ognuna cercando di superare l’altra. I coriandoli per strada mostrano chiaramente quale città ospita una festa quella settimana.

Nei paesi vicini, i preparativi sono già in corso per la loro celebrazione – vengono montate bandiere, luci e statue. Le facciate delle chiese sono adornate con illuminazioni festive, striscioni e decorazioni che coprono il centro del paese. L’unicità di ogni villaggio si riflette nelle sue decorazioni vivaci e nell’atmosfera vibrante. È davvero un’esperienza straordinaria.